Contra todo pronóstico, Kevin Kiner nos sorprende en “Star Wars: The Clone Wars” con una partitura que apenas utiliza los míticos temas que John Williams compuso para todas y cada una de las películas que forman parte de esta saga cinematográfica de George Lucas (de hecho, de la nueva trilogía, que es donde se desarrolla la acción de este largometraje/serie de televisión, no emplea ni uno). Por supuesto, semejante decisión deja un tanto perplejo al espectador, algo que ya sucede en los primeros minutos de la cinta, justo cuando la famosa fanfarria de “La guerra de las galaxias” apenas se escucha durante unos breves segundos.

En todo caso, Kiner escribe una partitura muy intensa y vibrante, con piezas orquestales de una gran calidad que principalmente escuchamos en las numerosas secuencias de acción que se suceden a lo largo del filme. Eso sí, el contraste entre estos temas y la música electrónica que el compositor introduce en la banda sonora resulta excesivo y, bajo mi punto de vista, todo un error por su parte (lo mismo se puede decir de las innecesarias y cansinas tonalidades étnicas). Insisto, si se tratara de otra producción cinematográfica, su trabajo estaría por encima de la media, pero ver “Star Wars: The Clone Wars” con pobres y escasísimos arreglos de las magnas obras de John Williams… decepciona bastante.

En la imagen: Fotograma de “Star Wars: The Clone Wars” - Copyright © 2008 Warner Bros. Pictures y Lucasfilm Animation. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Confeccionar un listado con lo que uno considera lo mejor dentro de un determinado campo es una tarea tan dificultosa como divertida. Por un lado, uno tiene que buscar cierto equilibrio entre lo subjetivo y lo objetivo, mientras que, por otro, siempre resulta grato encontrar relaciones completamente distintas a la que uno ha elaborado. Es por ello que invito a todos los lectores de La Butaca a que, al igual que hicimos hace un tiempo con respecto a los mejores temas de la Historia del Cine, hagan sus aportaciones al respecto (quién sabe, quizás alguno de ustedes considere que George S. Clinton es un genio incomprendido y que merecería un mayor reconocimiento por parte de los amantes de las bandas sonoras). Allá voy…

1) Bernard Herrmann (“Ciudadano Kane”, “Ultimátum a la Tierra”, “Psicosis”); 2) Miklós Rózsa (”Perdición”, “Recuerda”, “Ben-Hur”); 3) John Williams (“Tiburón”, “Star Wars”, “E.T. El Extraterrestre”); 4) Max Steiner (“King Kong”, “Lo que el viento se llevó”, “Casablanca”); 5) Henry Mancini (“Sed de mal”, “La pantera rosa”, “El guateque”); 6) Alfred Newman (”El prisionero de Zenda”, “Eva al desnudo”, “La conquista del Oeste”); 7) Elmer Bernstein (“Los Diez Mandamientos”, “Los siete magníficos”, “Matar a un ruiseñor”); 8 ) Dimitri Tiomkin (”La gran prueba”, “Solo ante el peligro”, “Tierra de faraones”); 9) Jerry Goldsmith (“El planeta de los simios”, “Patton”, “La profecía”); 10) Nino Rota (”La dolce vita”, “El padrino”, “Amarcord”). Que sí, que faltan compositores importantísimos, pero lo que no quiero es que añadan nombres a la lista, sino que elaboren la suya. ¿Se atreven?

En la imagen: Charlton Heston en “Ben-Hur” © 1959 Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Janet Leigh en “Psicosis” © 1960 Universal Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” © 1977 LucasFilm. Todos los derechos reservados.

En la actualidad, el nombre de Michael Giacchino es uno de los más conocidos entre los amantes de las bandas sonoras. Su carrera se inició en un campo, el de los videojuegos, que está repleto de gente con talento, y buena prueba de ello la tenemos en el hecho de que importantes productos que salen al mercado y que están basados en películas cuentan con bandas sonoras propias que nada tienen que ver con las cinematográficas. Eso es lo que le sucede a “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”, de cuya partitura ya os hablamos el pasado viernes. Sin embargo, ahora vamos a centrarnos en el trabajo que ha hecho Mark Griskey para el juego en cuestión, un título al que en su momento ya se refirió nuestro compañero José.

Este autor está adquiriendo una gran relevancia en los últimos años, puesto que ha escrito las partituras de videojuegos basados en sagas tan conocidas como las de “Star Wars” y “Piratas del Caribe” o en exitosas producciones hollywoodienses (“Iron Man”, “El increíble Hulk”). En su web oficial se pueden escuchar algunos de sus trabajos y, aunque se percibe cierta falta de originalidad en su obra, que nadie se extrañe si en un futuro Griskey da el salto a la gran pantalla. Amante de la literatura fantástica, comenta que «el estilo musical para [el juego] de “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian” es similar al que ya se hizo para “Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario”, pero más oscuro y menos estrafalario, lo que encaja perfectamente con el nuevo rumbo de la historia». La partitura dura 100 minutos y se grabó durante tres días con la Orquesta Nacional de Eslovenia en Bratislava («la orquesta ha sido maravillosa, las sesiones fueron como la seda y cuando terminamos teníamos, sencillamente, una gran cantidad de buen material»).

En la imagen: Fotografía de una sesión de grabación de la banda sonora del videojuego “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian” - Copyright © 2008 Disney Interactive Studios. Todos los derechos reservados.

Del 9 al 13 de julio de 2008 se celebrará el IV Congreso Internacional de Música de Cine “Ciudad de Úbeda”, un evento que ha adquirido una gran popularidad en sus escasos años de vida. Ahora, el nombre de Carles Cases se une al de su ya de por sí amplio número de invitados. Este compositor es un habitual colaborador de Gonzalo Suárez y Ventura Pons, habiendo trabajado además en uno de los grandes éxitos del cine español de los últimos lustros: “Darkness”.

Por otro lado, los aficionados a “La guerra de las galaxias” están de enhorabuena, ya que, en el concierto que se celebrará durante la noche del sábado 12 de julio, se interpretará el tema central que John Williams compuso para la saga ideada por George Lucas y parte de la música que Joel McNeely escribió para “Star Wars: Shadows of the Empire” (todo ello, por cierto, con la participación del coro Ziryab). Otros asistentes al congreso son Óscar Araujo, Roque Baños, Bruce Broughton, Patrick Doyle, Alberto Iglesias, John Scott, Christopher Slaski y Fernando Velázquez, aparte del director J.A. Bayona y del productor discográfico Robert Townson. Para más información, no dudéis en visitar la página oficial de este evento o echarle un vistazo a los vídeos que sus responsables han colgado en Internet.

En la imagen: Cartel del IV Congreso Internacional de Música de Cine “Ciudad de Úbeda” - Copyright © 2008 Congreso Internacional de Música de Cine “Ciudad de Úbeda”. Todos los derechos reservados.

La banda sonora de “Star Wars: Shadows of the Empire” no pertenece a película alguna, sino que se compuso en la década de los 90 como acompañamiento musical de un libro que a su vez se basaba en esta exitosa franquicia de George Lucas. Su autor es Joel McNeeley, cuya carrera cinematográfica, por cierto, no está siendo tan brillante como se esperaba de él (“Sé quién me mató” es su último trabajo). Muchos creían que este artista iba a ser el sucesor de John Williams si éste finalmente no se hacía cargo de la partitura de la nueva trilogía de “La guerra de las galaxias”, pero la realidad nos ha demostrado que semejante tarea le hubiera quedado demasiado grande.

En esta obra, McNeeley no abusa de los temas de John Williams, creando nuevas piezas que se podrían calificar de excesivamente rimbombantes. Para describir Coruscant utiliza unos adecuados coros, mientras que el desenfreno se apodera de las pistas que nos detallan los pasajes del texto en los que prima la acción. Algunos personajes tienen su propia personalidad musical, caso de Xizor, pero, en fin, hablamos de notas que de ningún modo se pueden calificar de pegadizas, algo que contradice al propio universo de “Star Wars”, alejándose algunas de ellas de las características habituales de la saga. Bajo mi punto de vista, creo que en su día se le otorgó una excesiva relevancia a una obra que, estando bien, tampoco es tan redonda como se decía.

En la imagen: Carátula de “Star Wars: Shadows of the Empire” © Varese Sarabande. Portada de “Star Wars: Shadows of the Empire” © Bantam Spectra. Todos los derechos reservados.

“Psicosis” fue una película cuya banda sonora causó un profundo impacto en el mundo cinematográfico. Su guionista, Joseph Stefano, explica que conoció a «Bernard Herrmann un día hacia el final del rodaje y le pregunté qué tipo de orquesta iba a utilizar y respondió: “será toda de cuerdas”. Me quedé pasmado, porque nunca había oído hablar de una banda sonora hecha sólo con cuerdas». El conocido montador Paul Hirsch comenta que trabajó «con Bernard Herrmann en dos películas de Brian De Palma, una se titulaba “Hermanas” y la otra era “Obsesión”». «Hacía la música basándose en el contenido del material. Por ejemplo, describía su música para “Psicosis” como blanca y negra, sólo cuerdas, nadas más, porque quería reflejar la desnudez del blanco y negro en la película».

Además, Hirsch desvela una curiosidad: «cuando trabajé en “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, le pusimos música provisional a toda la película y en la mayor parte utilizamos música clásica, no música de películas […]. Pero había un momento para el que no encontrábamos la música adecuada y pensé en una entrada de “Psicosis”. Era la parte en la que el Halcón Milenario aterrizaba en la Estrella de la Muerte, los soldados de asalto registran la nave y no encuentran a nadie. Cuando están saliendo, la cámara desciende, se abre una trampilla en el suelo y Han Solo y Luke Skywalker y todos los demás salen del suelo. La música que introduje en ese momento era de “Psicosis”, un famoso motivo de tres notas […]. Lo puse ahí y John Williams, que hizo la música de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” y había sido amigo de Herrmann, cuando compuso la música para la película hizo una pequeña entrada para ese momento que utilizaba esas tres notas. Fue un homenaje a Herrmann».

Peggy Robertson, asistente personal de Alfred Hitchcock, considera que «la partitura de Benny Herrmann para “Psicosis” era brillante. De hecho, lo era tanto que Hitch y yo estábamos en la sala cuando se estaba grabando la música y llegamos al final, donde Tony Perkins baja al sótano y ve el esqueleto de la madre, eso iba sin música. Después Benny le preguntó a Hitch: “¿te gusta? ¿Qué te parece?”. Y Hitch respondió: “está bien, Benny, pero cuando Tony baja las escaleras y entra en el sótano, deberías utilizar el maravilloso tema de la secuencia de la ducha con lo violines. ¿Qué te parece?”. Benny dijo: “buena idea, Hitch”. Estaba entusiasmado con la idea, y dijo que Hitch tenía razón, así que hicimos el rollo con la música».

• “Psicosis”: La calidad y la influencia de esta magistral obra de Bernard Herrmann (I)

En las imágenes: Fotogramas de “Psicosis” © 1960 Shamley Productions y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

Si hay algo que me resultó llamativo de la indiferencia con la que muchos recibieron en su día la primera entrega de la epopeya galáctica de George Lucas, es que semejante frialdad también se contagiara a su banda sonora. Por supuesto que la música que John Williams compuso para “Star Wars. Episodio I: La amenaza fantasma” recibió todo tipo de elogios, pero es justo reconocer que al principio éramos muchos los que echábamos de menos un mayor uso de las composiciones de la trilogía original. Con la perspectiva que da el tiempo, me atrevo a afirmar que nos hallamos ante una banda sonora superior a la de “Star Wars. Episodio II: El ataque de los clones” y a la de “Star Wars. Episodio III: La venganza de los Sith”, no ya por los arreglos que el director tuvo que hacer en las partituras de estas últimas para adecuarlas a ciertos cambios de última hora en el montaje de las películas, sino porque el primer capítulo de la saga era todo un festival de prodigiosas piezas temáticas.

Situaciones y personajes contaban con músicas originales, algo que se echa en falta en el episodio segundo y tercero de la serie. Aquí, sin embargo, nos topamos con vigorosas fanfarrias que ya forman parte de la mitología de “Star Wars”, con cuidadas pistas que nos transmiten el carácter de ciertos personajes y, sobre todo, con un prodigioso tema coral que se convirtió en todo un emblema de la nueva trilogía y en la prueba de la maestría de John Williams. Como el propio George Lucas le decía a uno de sus colaboradores mientras observaba un montaje de una de las escenas del filme antes de que éste se estrenara: «recuerda que a fin de cuentas, John, no estás mirando el fondo. No estás mirando las vainas. Estás escuchando la música».

En la imagen: John Williams en el documental “El principio” © 2001 Lucasfilm y 20th Century Fox Home Entertainment. Todos los derechos reservados.