No es difícil distinguir las habituales sonoridades de Danny Elfman en la música que ha escrito para “Hellboy II: El Ejército Dorado”, una obra en la que el compositor ha optado por introducir una serie de grandilocuentes piezas que, a pesar de su eficacia, personalmente considero que no aportan nada nuevo a la carrera del artista. Contundente y a ratos excesiva, se echa en falta la existencia de un sólido tema central en la banda sonora (todo lo contrario de lo que hizo Marco Beltrami en “Hellboy”).

Aparte de hacernos vibrar en los pasajes de acción o de resaltar la espectacularidad visual de algunas escenas de la película, Elfman también incorpora notas intrigantes, cómicas y melódicas, siempre dependiendo de lo que acontece en la pantalla. Estas últimas son las que, bajo mi punto de vista, resultan más convincentes, convirtiéndose además en un oasis dentro de un trabajo dominado por la aparatosidad. Ah, y a los que les encanten los coros que este autor emplea con tanta profusión en sus creaciones… que no se preocupen, pues están presentes en la partitura de muy variadas formas.

En la imagen: Fotograma de “Hellboy II: El Ejército Dorado” - Copyright © 2008 Universal Pictures, Relativity Media, Dark Horse Entertainment y Lawrence Gordon/Lloyd Levin Productions. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Quién nos iba a decir hace unos años que Marco Beltrami, un autor que se dio a conocer gracias al género del terror (la trilogía “Scream”, “The faculty”, “Drácula 2001″, “Nunca juegues con extraños”), iba a conseguir una nominación al Oscar® por uno de sus trabajos (“El tren de las 3:10″). Con Guillermo del Toro ha colaborado en varias películas: “Mimic”, “Blade II” y “Hellboy”, siendo curioso que no repita con él en “Hellboy II: El Ejército Dorado” (está claro que poder contar con un compositor de renombre, caso de Danny Elfman, resulta bastante más llamativo).

El caso es que la banda sonora de “Hellboy” es digna de elogio, puesto que posee un reconocible y meritorio tema central, por no hablar de que la utilización que se hace de los coros sólo se puede calificar de brillante y que las piezas de carácter intimista presentan una agradecida belleza (la dedicada al personaje de Liz Sherman o la del funeral de Bruttenholm así lo atestiguan). Eso sí, en ocasiones la partitura resulta un tanto grandilocuente, siendo excesivo el uso que se hace de la orquesta, aparte de que los fragmentos que se emplean para las secuencias cómicas no terminan de convencerme (tampoco es que sean demasiados, la verdad).

En la imagen: Fotograma de “Hellboy” - Copyright © 2004 Revolution Studios, Dark Horse Entertainment y Lawrence Gordon Productions. Distribuida en España por Columbia TriStar Films. Todos los derechos reservados.

Ya se conocen los nominados a los World Soundtrack Awards, estando previsto que se anuncien los ganadores de estos premios el sábado 18 de octubre en el Festival de Ghent. En la categoría de Mejor Compositor del Año nos encontramos con los nombres de Alexandre Desplat (“La brújula dorada”), James Newton Howard (“La guerra de Charlie Wilson”, “Michael Clayton”, “Soy leyenda”), Alberto Iglesias (“Cometas en el cielo”), Dario Marianelli (“Expiación: Más allá de la pasión”) y John Powell (“El ultimátum de Bourne”).

En cuanto a la Mejor Banda Sonora Original del Año, cabría mencionar a “Cometas en el cielo” (Alberto Iglesias), “El tren de las 3:10″ (Marco Beltrami), “Expiación: Más allá de la pasión” (Dario Marianelli), “There will be blood (Pozos de ambición)” (Jonny Greenwood) y “WALL·E (Batallón de limpieza)” (Thomas Newman). Por último, en la Mejor Canción Original Escrita Directamente Para un Filme nos topamos con las siguientes nominadas: «Despedida», de Antonio Pinto y Shakira (“El amor en los tiempos del cólera”); «Down to Earth», de Thomas Newman y Peter Gabriel (”WALL·E [Batallón de limpieza]”); «Do you feel me», de Diane Warren (“American gangster”); «Guaranteed», de Eddie Vedder (“Hacia rutas salvajes”); «A hero comes home», de Glen Ballard y Alan Silvestri (“Beowulf”).

En la imagen: Fotograma de “Expiación: Más allá de la pasión” - Copyright © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

El pasado 6 de mayo se celebró la gala anual de los ASCAP Film & Television Music Awards, un evento organizado por la American Society of Composers, Authors and Publishers. Allí se rindió tributo a Alan y Marilyn Bergman, interpretándose algunas de las conocidas canciones que han escrito a lo largo de su carrera (conviene recordar que han ganado tres Oscar® gracias a su trabajo como letristas en “El caso Thomas Crown”, “Tal como éramos” y “Yentl”).

Además, se otorgaron galardones a los artistas que han compuesto la banda sonora de las películas más taquilleras de 2007, caso de Marco Beltrami (“La jungla 4.0″), John Debney (“Sigo como Dios”), Michael Giacchino (“Ratatouille”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), James Newton Howard (“Soy leyenda”), Stephen Schwartz (“Encantada: La historia de Giselle”), Marc Shaiman y Scott Wittman (“Hairspray”), Alan Silvestri (“Beowulf”), Marc Streitenfeld (“American gangster”), Lyle Workman (“Supersalidos”), Gabriel Yared (“1408″), Geoff Zanelli (“Disturbia”) y Hans Zimmer (“Piratas del Caribe: En el fin del mundo”, “Los Simpson: La película”).

En la imagen: Detalle de la web Ascap.com - Copyright © 2008 American Society of Composers, Authors and Publishers. Todos los derechos reservados.

Varèse Sarabande, el sello discográfico más importante de todos los que se dedican a editar música de cine, cumple 30 de años, de ahí que vayan a organizar un importante evento para festejar esta fecha. Así, el próximo 10 de mayo reconocidos compositores de bandas sonoras se reunirán en Burbank para firmar discos, topándonos con los nombres de Christophe Beck, Marco Beltrami, Charles Bernstein, Mychael Danna, Don Davis, John Debney, Cliff Eidelman, Michael Giacchino, Mark Isham, Jan A.P. Kaczmarek, Joel McNeely, John Ottman, Trevor Rabin, Lalo Schifrin, Marc Shaiman, Edward Shearmur, Brian Tyler y Christopher Young.

Con motivo de este aniversario, se ha lanzado Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration, cuatro discos en el que se recopilan temas musicales de algunas de las bandas sonoras que han publicado en el último lustro (en total, cinco horas de audio repartidas en unas 250 pistas, y todo ello por menos de 20 dólares). El álbum, producido por Robert Townson, incluye piezas de los artistas anteriormente mencionados y de Craig Armstrong, David Arnold, Luis Bacalov, Klaus Badelt, Nathan Barr, Jeff Beal, Terence Blanchard, BT, Sean Callery, Jeff Danna, Alexandre Desplat, Ramin Djawadi, Patrick Doyle, Clint Eastwood, Danny Elfman, John Frizzell, Elliot Goldenthal, Jerry Goldsmith, Joel Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Andrea Guerra, James Horner, James Newton Howard, Laura Karpman, Harald Kloser, Deborah Lurie, Dario Marianelli, Stuart Matthewman, David Newman, Thomas Newman, Julian Nott, Rachel Portman, John Powell, Graeme Revell, Robert Rodriguez, David Shire, Carlo Siliotto, Alan Silvestri, Marc Streitenfeld, Gabriel Yared, Aaron Zigman y Hans Zimmer.

En la imagen: Carátula de “Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration” - Copyright © 2008 Varèse Sarabande Records. Todos los derechos reservados.

“Casi 300″ es la última película de parodias que ha llegado a nuestra cartelera. Por supuesto, una de las sagas más conocidas de este género es la de “Scary movie”, cuya secuela posee una banda sonora que viene firmada por Mark McGrath, o eso es lo que al menos uno puede leer en la Internet Movie Database. Sin embargo, el compositor que inicialmente había escrito la partitura de esta película era George S. Clinton, quien, según parece, grabó alrededor de 70 minutos de música.

Su trabajo fue rechazado, siendo sustituido por diversos colegas de profesión que también escribieron diversas piezas (algunas de ellas tampoco recibieron el visto bueno de los responsables del filme). Sus nombres son los siguientes: Marco Beltrami, John Debney, Rossano Galante, Benoit Grey, Christopher Guardino, Tom Hiel, Kevin Kliesch, Danny Lux, Michael McCuistion, Kevin Manthei, quien en su web ha puesto a disposición de los internautas un par de pistas de su obra (bastante normalitas, por cierto), Carlos Rodriguez, Buck Sanders, Ceiri Torjussen y James L. Venable, que luego se haría cargo de las bandas sonoras de las dos continuaciones de este largometraje.

En la imagen: Fotograma de “Scary movie 2″ - Copyright © 2001 Dimension Films, Wayans Bros. Entertainment, Brillstein-Grey Entertainment y Gold/Miller Productions. Todos los derechos reservados.

Cuando empezaron a lanzarse películas en DVD, la mayoría de los aficionados a las bandas sonoras comenzaron a frotarse las manos, pues no eran pocos los títulos que incluían como extra la opción de ver el filme en cuestión con una pista en la que sólo escuchábamos la música (esto es, sin diálogos ni efectos sonoros). En ocasiones, y para evitar los silencios entre un corte y otro, también se oían las impresiones de un determinado compositor sobre su obra. Desde luego, este contenido adicional me parece bastante más interesante que ciertos comentarios de audio que, la verdad, resultan un tanto aburridos, sobre todo cuando en los mismos no intervienen el director o los protagonistas de la cinta.

El caso es que en los últimos meses apenas se han editado películas con esta interesante característica, de ahí que tengamos que recurrir a largometrajes que ya llevan un tiempo en el mercado. “28 días” (Richard Gibbs), “Algo para recordar” (Marc Shaiman), “Alien, el octavo pasajero” (Jerry Goldsmith), “Blade II” (Marco Beltrami), “Dos policías rebeldes” (Mark Mancina), “Con la muerte en los talones” (Bernard Herrmann), “Contact” (Alan Silvestri), “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “El coleccionista de huesos” (Craig Armstrong), “El hombre bicentenario” (James Horner), “El hombre sin sombra” (Jerry Goldsmith), “El Mago de Oz” (Herbert Stothart), “El planeta de los simios” (Danny Elfman), “El último mohicano” (Trevor Jones/Randy Edelman), “Final Fantasy: La Fuerza Interior” (Elliot Goldenthal), “Inocencia interrumpida” (Marco Beltrami), “L.A. Confidential” (Jerry Goldsmith), “La cosa” (Ennio Morricone), “La Novia Cadáver de Tim Burton” (Danny Elfman), “Leyendas de pasión” (James Horner), “Mars attacks!” (Danny Elfman), “Robin de los bosques” (Erich Wolfgang Korngold), “Superman” (John Williams) y “Tienes un e-mail” (George Fenton) son un ejemplo de estos títulos.

En la imagen: Menú del DVD de “Superman” - Copyright © Warner Home Video. Todos los derechos reservados.

Una de las sorpresas que nos han deparado las nominaciones a los Oscar® de este año es la del compositor Marco Beltrami por su trabajo en “3:10 to Yuma”. El nombre de este autor ha aparecido en múltiples títulos comerciales, siendo el último de ellos “La jungla 4.0″, filme para el que escribió una partitura nada original que, desde luego, no es una de las mejores de su carrera. Beltrami explica que «para mí lo más difícil de este proyecto era que se trataba de una continuación y había una identidad musical asociada a las otras bandas sonoras. Debía tener la misma continuidad pero también parecer moderna. Michael Kamen compuso la música de las otras tres, y yo era consciente de ello […]. Pensé que debía haber una conexión entre ellas, pero también tenía mi propio estilo. Acabamos usando algunos temas para el personaje de Bruce Willis, McClane, y los incorporamos a la banda sonora, así como cosas estilísticas de las otras tres».

Además, comenta que siempre procura añadirle «algo nuevo y diferente a las bandas sonoras, y tuvimos una sesión sólo de percusión. No quería contar únicamente con elementos electrónicos sintéticos, sino tomar sonidos acústicos y manipularlos electrónicamente. Grabamos a los percusionistas tocando temas groove con todo tipo de instrumentos, desde pequeñas sonajas a baterías metálicas y demás. Lo llevamos a mi estudio y lo editamos, lo procesamos en el ordenador y creamos bucles que utilizamos como base para algunos elementos rítmicos». «Hay muchísima música. Grabamos unos 120 minutos, y eso es mucho para una película. Estoy muy contento con el sonido, es muy impactante, combina sonidos electrónicos y acústicos y utiliza la orquesta de manera rítmica».

Respecto a la forma en la que trabaja, desvela que, «cuando conoces al director y ves la película, es cuando decides en qué momentos quieres que haya música. A partir de ahí, la compones, creas una muestra en un estudio electrónico y se la enseñas al director. Luego se orquesta, se copian las partes, venimos al estudio y la grabamos». «El proceso de composición consiste en anotar las ideas. La orquestación consiste en tomarlas y escribirlas para los distintos instrumentos. Eso se suele delegar, sobre todo ahora que se hacen tan rápido los montajes de la película. Se tarda mucho en adaptar la música a las nuevas imágenes». «El primer día, todos están muy nerviosos. Son muchas cosas, no sólo la música y si le gustará al director, sino también todas esas notas y puntos negros en la página. ¿Estarán bien colocados? Piensas en cómo sonará la orquesta, si los músicos están de buen humor o cuánta humedad hay en la sala. Estás pensando en tantas cosas que cuando oyes el primer compás de una grabación y suena bien, es un alivio. Piensas: “ahora vamos bien”. Y es emocionante».

En las imágenes: Marco Beltrami y Len Wiseman en el documental “¡Boom sinfónico!” © 2007 20th Century Fox Home Entertainment. Todos los derechos reservados.

La primera consideración que le viene a uno a la mente al ver la relación de nominados al Oscar® a la Mejor Banda Sonora Original es extramusical: parece evidente que los académicos de Hollywood piensan que eso de desenvolverse entre pentagramas, notas y demás, es terreno reservado para individuos con sangre italiana, porque nada menos que tres de los apellidos que aparecen son de allí. En efecto, dos de ellos nacidos en la propia Italia (Dario Marianelli, nominado por “Expiación: Más allá de la pasión”, y Marco Beltrami, por “3:10 to Yuma”), mientras que el tercero, Michael Giacchino (“Ratatouille”), aunque nacido en Nueva Jersey, no parece que tenga antecedentes escandinavos, precisamente. Completan el quinteto otro europeo, concretamente español, nuestro Alberto Iglesias (“Cometas en el cielo”) y, ahora sí, todo un norteamericano de nombre con resonancias bien anglosajonas, James Newton Howard (“Michael Clayton”).

Y como se trata de mojarse, más que con un pronóstico (después de la sonrojante y ridícula sorpresa que dio “Babel” el año pasado, vete tú a saber por qué les da a los académicos esta vez), lo haré con una preferencia: de los cinco trabajos aspirantes, me quedo con el extraordinario score de Marianelli para la cinta de Joe Wright, toda una maravilla por su capacidad descriptiva, de ceñirse a los distintos ambientes marcados por la estructura de la película, y, sobre todo, por el magistral uso de la máquina de escribir para dibujarnos el mundo interior de Briony Tallis. Si no fuera ésta, me encantaría que ganara “Ratatouille”, toda una gozada que se disfruta de principio a fin, incluso escuchándola de manera aislada. Y como perplejidades, tres: la nominación de James Newton Howard por una banda sonora bastante discreta, y dos ausencias clamorosas, las de “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford” (Nick Cave y Warren Ellis) y “Deseo, peligro” (Alexandre Desplat), sin duda dos de las partituras del año. Eso sí, todo a la espera de conocer los trabajos de Iglesias y Beltrami cuando sus respectivas películas lleguen a nuestra cartelera.

En la imagen: Saoirse Ronan en “Expiación: Más allá de la pasión” - Copyright © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Foto por Alex Bailey. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

No hay duda de que “Expiación: Más allá de la pasión” es una de las películas favoritas para alzarse con el Oscar® a la Mejor Banda Sonora y que, por tanto, Dario Marianelli podría ganar este importante galardón por primera vez en su vida. No obstante, ya sabemos que los académicos consideran esta categoría como un premio de consolación a largometrajes que no han votado en otros apartados, así que, la verdad, cualquiera sabe lo que puede suceder. Es grato encontrarse entre los nominados a una cinta de animación como “Ratatouille” (¿quién le iba a decir hace años a su autor, Michael Giacchino, que algún día podría obtener una estatuilla dorada?) o a una partitura, la de “Cometas en el cielo”, que ha compuesto un español (Alberto Iglesias).

Por lo demás, causa sorpresa que en la lista no esté presente el nombre de Alexandre Desplat y que, sin embargo, sí nos encontremos con un trabajo de James Newton Howard (“Michael Clayton”) que, desde luego, no se encuentra entre lo mejor de su carrera. Otro que debe de estar con cara de pasmado es Marco Beltrami, quien puede ganar un Oscar® por su labor en “3:10 to Yuma” (este artista suele colaborar en importantes producciones comerciales de Hollywood y nadie pensaba en él antes de conocerse las nominaciones). Respecto al apartado de Mejor Canción Original, ahí están los nombres de Alan Menken y Stephen Schwartz… ¡por triplicado!, y todo ello gracias a “Encantada: La historia de Giselle”. Por supuesto, esta circunstancia puede provocar que tengan que competir contra sí mismos y, quién sabe, gracias a ello quizás tengan alguna oportunidad “Once” (el tema «Falling slowly», de Glen Hansard y Marketa Irglova) y “August Rush” («Raise it up», cuyos autores, por surrealista que parezca, todavía no han sido determinados por la Academia a la hora de escribir estas líneas).

En la imagen: Detalle del cartel de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Pictures, Barry Sonnenfeld y Josephson Entertainment. Distribuida en España por Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Detalle del cartel de “Expiación: Más allá de la pasión” © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.