Utilizando el título que se le dio en España a una banal propuesta de Disney, he decidido especular sobre los compositores que personalmente hubiera contratado para que escribieran las bandas sonoras de algunas de las películas más importantes que hemos visto en los cines en 2008. Empecemos por la que se ha convertido en el mayor éxito comercial en lo que va de año: “El Caballero Oscuro”. ¿Saben a quién hubiera elegido para sacar adelante este trabajo? ¡Al mismísimo John Williams! Sí, sé que muchos lo asocian a las fanfarrias de “Superman”, pero el maestro ha demostrado en innumerables ocasiones que puede con todo y que es capaz de involucrarse en proyectos en los que la música presenta unas tonalidades tristes y oscuras.

“Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” es intocable, así que, en cuanto a “Iron Man”, ¿por qué llamar a un discípulo cuando se puede tener al mentor? En efecto, personalmente dejaría a un lado a Ramin Djawadi y me quedaría con Hans Zimmer. Respecto a otros títulos, ahí van mis elecciones: “Kung Fu Panda”: Joe Hisaishi (¿acaso no tienen ganas de que este brillante autor japonés trabaje para Hollywood?); “Hancock”: Mark Mancina; “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”: David Arnold; “La momia: La tumba del emperador Dragón”: Alan Silvestri; “El increíble Hulk”: James Newton Howard; “Star Wars: The Clone Wars”: Joel McNeely o John Debney. Venga, ahora les toca a ustedes: ¿a quiénes hubieran elegido?

En la imagen: Fotograma de “El Caballero Oscuro” - Copyright © 2008 Warner Bros. Pictures, Legendary Pictures y Syncopy. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Nunca me ha entusiasmado la obra de Theodore Shapiro, uno de esos compositores que se ha especializado en escribir rutinarias bandas sonoras para todo tipo de comedias. No obstante, tenía la esperanza de que para “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” se inspirara un poco más y al menos se acercara a los niveles de John Debney en, por ejemplo, la ya comentada “Atrapado en un pirado”. He de reconocer que durante los primeros minutos de la película creía que iba a conseguirlo, puesto que realiza una notable parodia de esas pretenciosas bandas sonoras heroicas que tanto escuchamos en no pocas producciones de Hollywood (de hecho, considero que la utilización en estas escenas de ciertos elementos vocales es un gag en sí mismo).

Sin embargo, y a pesar de hallarnos ante un trabajo decente, Shapiro no consigue mantener esa inteligente comicidad a lo largo de su partitura, optando al final por tomarse el asunto demasiado en serio y empleando típicas sonoridades electrónicas para las escenas de acción (vamos, que nadie espere la maestría de Elmer Bernstein en “Aterriza como puedas”, todo un ejemplo de cómo se deben abordar este tipo de propuestas cinematográficas, al menos musicalmente hablando). Es una pena, pues, que el compositor de esta banda sonora termine dejando a un lado su ironía inicial y opte por escribir una serie de anodinas piezas en las que, cómo no, introduce breves elementos exóticos para que recordemos en todo momento dónde se desarrolla el relato.

En la imagen: Ben Stiller en “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” - Copyright © 2008 DreamWorks Pictures y Red Hour. Distribuida en España por Paramount Pictures Spain. Todos los derechos reservados.

De encomiable se puede calificar la tarea que ha hecho un usuario de YouTube, quien ha insertado la música de Danny Elfman que finalmente no se utilizó en “Spider-Man 2″ en las propias imágenes de la película (eso sí, suprimiendo diálogos y efectos sonoros). Empecemos por la escena en la que Peter Parker tiene que llevar unas pizzas a tiempo, o incluso una tan nimia como ésta, donde al final se empleó un fragmento de la partitura de la cinta original. Otros pasajes alterados son los que se refieren al pasado de Harry o a las emotivas palabras de tía May a su sobrino.

En la secuencia en la que Peter se prepara para ir al teatro, se eliminó la obra de Elfman en beneficio de una canción, existiendo también un montaje diferente cuando el protagonista observa a Mary Jane con el hijo de Jameson y comienza a perder sus poderes. Toda la parte en la que Octopus muestra su nueva creación se dejó a un lado, utilizándose una composición de Christopher Young. Tampoco se empleó pieza musical alguna para el instante en el que el villano de “Spider-Man 2″ huye de la clínica (en este caso la decisión me parece acertada, queda mejor escuchando sólo las voces y los efectos sonoros). Además, se produjeron cambios en el robo al banco, el fragmento en el que Parker está contento sin sus poderes (de nuevo se añadió una canción), el encuentro de Harry con Octopus, el incendio, el salto, Octopus secuestrando a Mary Jane, la lucha final y el descubrimiento de Harry, entre otros. Conviene señalar que, aparte de Young, John Debney también escribió material adicional para la partitura. ¿A alguien le extraña ahora que Elfman no quiera saber nada de Sam Raimi?

En la imagen: Fotograma de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Columbia Pictures Corporation, Sony Pictures Entertainment, Marvel Enterprises y Laura Ziskin Productions. Distribuida en España por Columbia TriStar Films. Todos los derechos reservados.

A pesar de su sólido trabajo para “La Pasión de Cristo”, John Debney no ha cesado de trabajar en los últimos años en producciones que no poseen la relevancia de la citada película dirigida por Mel Gibson. Es por ello que últimamente ha compuesto la banda sonora de sencillas propuestas de animación (“Chicken Little”) o de anodinas comedias (“Sigo como Dios”), caso de “Atrapado en un pirado”. Sin embargo, en lugar de cumplir con su cometido sin esforzarse demasiado, algo que suelen hacer la mayoría de sus compañeros de profesión con este tipo de encargos, Debney logra que la calidad de su música esté por encima de la de la cinta de Brian Robbins.

La utilización de la orquesta y de los coros es ejemplar, al igual que la descripción que hace con sus notas del personaje de Dave, aportándole una estupenda comicidad a la interpretación del propio Eddie Murphy. Además, incluso consigue que en ocasiones el filme posea una fuerza que, la verdad sea dicha, probablemente no tuviera si no fuera por sus notas. No es que se trate de una obra redonda, ya que no aporta nada nuevo al mundo de las bandas sonoras, pero al menos resulta reconfortante que un compositor se esfuerce incluso en aquellos trabajos en los que en principio podría relajarse un poquito. Con ello no sólo se respeta a sí mismo como artista, sino que también hace lo propio con el espectador.

En la imagen: Fotograma de “Atrapado en un pirado” - Copyright © 2008 Twentieth Century-Fox y Regency Enterprises. Distribuida en España por Hispano Foxfilm. Todos los derechos reservados.

Aunque habitualmente el hecho de obtener un Oscar® es toda una garantía de trabajo para la persona que lo gana, no ha sido así en el caso de Jan A.P. Kaczmarek, quien no se puede decir que haya hecho gran cosa tras “Descubriendo Nunca Jamás”. Lo más curioso es que incluso le rechazaron una banda sonora, en este caso para una película, “Dreamer. Camino a la victoria”, que en España se lanzó directamente en DVD (John Debney se encargó de escribir la nueva partitura).

Kaczmarek desveló en unas declaraciones qué es lo que sucedió con este proyecto. Así, explica que el director, el debutante en estas lides John Gatins, era una persona encantadora, e incluso se emocionaba cuando escuchaba la música que había escrito para su película. La partitura se grabó y todo parecía perfecto, pero un mes más tarde, justo después de que el filme se proyectara a los ejecutivos del estudio, el propio realizador le llamó para decirle que iba a ser sustituido, puesto que su banda sonora era demasiado oscura. Al principio no podía creérselo, pero al menos reconoce la valentía del cineasta de contactar con él, ya que lo normal es informar al agente para que éste le notifique a su representado lo que ha sucedido.

En la imagen: Fotograma de “Dreamer: Camino a la victoria” - Copyright © 2005 DreamWorks SKG, Brass Hat Films, Epsilon Motion Pictures, Hyde Park Films y Tollin/Robbins Productions. Todos los derechos reservados.

Tal y como publican en Upcoming Film Scores, John Powell continuará escribiendo música para películas de animación (“Kung Fu Panda”, de la que os hemos hablado ayer mismo, es la más reciente, aunque también tiene en su agenda “Bolt”, lo nuevo de Disney). El caso es que, tras haber compuesto la banda sonora de “Ice Age 2: El deshielo”, ahora hará lo propio con la tercera entrega de la saga, esto es, “Ice Age: Dawn of the dinosaurs”, cinta que llegará a las salas de cine durante el verano de 2009.

Mientras tanto, en el mismo medio podemos leer que John Debney se hará cargo de la partitura de “They came from upstairs”, colaborando de nuevo, pues, en un título destinado al público familiar, tal y como acaba de hacer en “Atrapado en un pirado” o en las menos recientes “Sigo como Dios”, “El corral: Una fiesta muy bestia”, “Ant Bully, bienvenido al hormiguero”, “Doce fuera de casa”, “Zathura: Una aventura espacial” y “Chicken Little”. El filme de John Schultz se estrenará en febrero de 2009 en los Estados Unidos, contándonos la historia de un grupo de adolescentes que tienen que defender la casa en la que pasan sus vacaciones de unos invasores alienígenas.

En la imagen: Detalle del cartel de “Ice Age: Dawn of the dinosaurs” - Copyright © 2009 Blue Sky Studios y Fox Animation. Todos los derechos reservados.

El pasado 6 de mayo se celebró la gala anual de los ASCAP Film & Television Music Awards, un evento organizado por la American Society of Composers, Authors and Publishers. Allí se rindió tributo a Alan y Marilyn Bergman, interpretándose algunas de las conocidas canciones que han escrito a lo largo de su carrera (conviene recordar que han ganado tres Oscar® gracias a su trabajo como letristas en “El caso Thomas Crown”, “Tal como éramos” y “Yentl”).

Además, se otorgaron galardones a los artistas que han compuesto la banda sonora de las películas más taquilleras de 2007, caso de Marco Beltrami (“La jungla 4.0″), John Debney (“Sigo como Dios”), Michael Giacchino (“Ratatouille”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), James Newton Howard (“Soy leyenda”), Stephen Schwartz (“Encantada: La historia de Giselle”), Marc Shaiman y Scott Wittman (“Hairspray”), Alan Silvestri (“Beowulf”), Marc Streitenfeld (“American gangster”), Lyle Workman (“Supersalidos”), Gabriel Yared (“1408″), Geoff Zanelli (“Disturbia”) y Hans Zimmer (“Piratas del Caribe: En el fin del mundo”, “Los Simpson: La película”).

En la imagen: Detalle de la web Ascap.com - Copyright © 2008 American Society of Composers, Authors and Publishers. Todos los derechos reservados.

Varèse Sarabande, el sello discográfico más importante de todos los que se dedican a editar música de cine, cumple 30 de años, de ahí que vayan a organizar un importante evento para festejar esta fecha. Así, el próximo 10 de mayo reconocidos compositores de bandas sonoras se reunirán en Burbank para firmar discos, topándonos con los nombres de Christophe Beck, Marco Beltrami, Charles Bernstein, Mychael Danna, Don Davis, John Debney, Cliff Eidelman, Michael Giacchino, Mark Isham, Jan A.P. Kaczmarek, Joel McNeely, John Ottman, Trevor Rabin, Lalo Schifrin, Marc Shaiman, Edward Shearmur, Brian Tyler y Christopher Young.

Con motivo de este aniversario, se ha lanzado Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration, cuatro discos en el que se recopilan temas musicales de algunas de las bandas sonoras que han publicado en el último lustro (en total, cinco horas de audio repartidas en unas 250 pistas, y todo ello por menos de 20 dólares). El álbum, producido por Robert Townson, incluye piezas de los artistas anteriormente mencionados y de Craig Armstrong, David Arnold, Luis Bacalov, Klaus Badelt, Nathan Barr, Jeff Beal, Terence Blanchard, BT, Sean Callery, Jeff Danna, Alexandre Desplat, Ramin Djawadi, Patrick Doyle, Clint Eastwood, Danny Elfman, John Frizzell, Elliot Goldenthal, Jerry Goldsmith, Joel Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Andrea Guerra, James Horner, James Newton Howard, Laura Karpman, Harald Kloser, Deborah Lurie, Dario Marianelli, Stuart Matthewman, David Newman, Thomas Newman, Julian Nott, Rachel Portman, John Powell, Graeme Revell, Robert Rodriguez, David Shire, Carlo Siliotto, Alan Silvestri, Marc Streitenfeld, Gabriel Yared, Aaron Zigman y Hans Zimmer.

En la imagen: Carátula de “Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration” - Copyright © 2008 Varèse Sarabande Records. Todos los derechos reservados.

Puede que a muchos les dé igual, pero personalmente me gusta que los protagonistas de las películas de superhéroes cuenten con un notable tema central que los identifique (buena culpa de estas preferencias la tiene John Williams y la magistral partitura que escribió para “Superman”). John Debney era el compositor que en principio iba a hacerse cargo de la banda sonora de “Iron Man”, algo lógico si tenemos en cuenta que ya colaboró con Jon Favreau, el director de la película, en “Zathura: Una aventura espacial” y “Elf”. Sin embargo, finalmente se optó por Ramin Djawadi, uno de los múltiples artistas que provienen de la inagotable factoría de Hans Zimmer y que ha trabajado en “La lista”, “Mr. Brooks”, “Colegas en el bosque”, “Pregúntale al viento” y “Blade Trinity”, aparte de, cómo no, en la serie de televisión “Prison break”.

Para mi gusto, la música cuenta con excesivos elementos electrónicos, resultando aparatosa y careciendo de personalidad alguna (la mayoría de las piezas podrían haberse utilizado en cualquier película de acción de hoy en día). Ahora bien, el realizador quería este tipo de sonidos para la banda sonora y, desde luego, nadie podrá decir que Ramin Djawadi no ha cumplido eficazmente con su cometido, sobre todo en la secuencia en la que Tony Stark consigue huir de sus captores gracias a la armadura que ha creado. Respecto a los temas de la partitura, más bien parecen esbozos que otra cosa, ligeros apuntes que no se desarrollan y que consisten en meras repeticiones de ritmos que no se quedan grabados en la memoria del espectador/oyente. Por cierto, si tuviera que quedarme con algún corte del disco, precisamente sería el más relajado de todos: «Vacation’s over».

En la imagen: Carátula y fotograma de “Iron Man” - Copyright © 2008 Paramount Pictures, Marvel Studios y Fairview Entertainment. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.

Primero, aclaremos una cosa: lo que entiendo por «compositor de primera» es aquel artista cuyos trabajos han sido reconocidos con importantes premios o que a lo largo de su carrera ha trabajado en diversas producciones que se han convertido en todo un éxito de taquilla. A continuación expondré un listado con los títulos en cuestión, el responsable de su banda sonora y, entre paréntesis, mi respuesta a la pregunta que hago en este post. “Iron Man”: Ramin Djawadi (no, aunque estoy seguro de que los seguidores de la serie “Prison break” no piensan lo mismo); “Speed Racer”: Michael Giacchino (sí); “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”: Harry Gregson-Williams (sí); “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”: John Williams (¿alguien lo duda?).

“Sexo en Nueva York: La película”: Aaron Zigman (no); “Kung Fu Panda”: Hans Zimmer y John Powell (sí); “Zohan: Licencia para peinar”: Rupert Gregson-Williams (no); “El incidente”: James Newton Howard (sí); “El increíble Hulk”: Craig Armstrong (no, últimamente anda un tanto perdido); “Superagente 86 de película”: Trevor Rabin (sí); “The love guru”: George S. Clinton (no); “WALL·E”: Thomas Newman (sí); “Wanted (Se busca)”: Danny Elfman (sí); “Hancock”: John Powell (sí); “Hellboy 2: El Ejército Dorado”: Danny Elfman” (sí); “Meet Dave”: John Debney (no); “El Caballero Oscuro”: James Newton Howard y Hans Zimmer (sí); “The X-Files: I want to believe”: Mark Snow (no, pues no ha sabido dar el salto de la pequeña a la gran pantalla); “La Momia: La Tumba del Emperador Dragón”: Randy Edelman (sí, a pesar de que su carrera está llena de altibajos), “Journey to the center of the Earth 3D”: Andrew Lockington (no); “Star Wars: The Clone Wars”: Kevin Kiner (no); “Tropic thunder”: Theodore Shapiro (no).

En la imagen: Harrison Ford en “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y LucasFilm. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.