Ahora que todo el mundo habla del éxito de “El Caballero Oscuro”, es un buen momento para confeccionar un nuevo listado, en esta ocasión relacionado con los 5 mejores temas que jamás se hayan creado para un superhéroe. Desde luego, el puesto de honor lo ocuparía “Superman”, de John Williams, quien con su mítica fanfarria fue capaz de captar la esencia de este personaje de DC Comics (incluyendo su relación con la periodista Lois Lane). El segundo lugar sería para el “Batman” de Danny Elfman, un compositor que supo entender el carácter sombrío de un justiciero marcado por un terrible pasado, y ello sin renunciar a cierta aparatosidad orquestal (quienes deseen compararlo con los trabajos de Elliot Goldenthal, Shirley Walker, Kristopher Carter, James Newton Howard y Hans Zimmer, les recomiendo que no se pierdan este vídeo).

En tercera posición incluiría a “Supergirl”, la excelente partitura que Jerry Goldsmith escribió para una cinta bastante fallida en la que Helen Slater interpretaba a Kara, la prima del mismísimo Hombre de Acero. Un buen reparto y una gran música para una producción que intentaba aprovecharse del éxito de una franquicia que, eso sí, ya mostraba muestras de decadencia. El cuarto puesto sería para “La Sombra”, película de Russell Mulcahy que en su momento no obtuvo un gran éxito de taquilla, ya que apenas ingresó 32 millones de dólares en los Estados Unidos (tampoco es que fuera un título de desbordante calidad). Su estupendo tema lo escribió el maestro Jerry Goldsmith. Para finalizar, me quedaría con la vibrante pieza central de “Spider-Man”, obra de otro especialista en el género: Danny Elfman.

En la imagen: Michael Keaton en una fotografía promocional de “Batman” © 1989 Warner Bros. Todos los derechos reservados. Christopher Reeve en una fotografía promocional de “Superman” © 1978 Warner Bros. Todos los derechos reservados. Helen Slater en una fotografía promocional de “Supergirl” © 1984 Warner Bros. Todos los derechos reservados.

Parece que, finalmente, David Fincher está dispuesto a cambiar de compositor en cada uno de los proyectos en los que participa. En “Alien 3″ trabajó con Elliot Goldenthal, iniciando luego una fructífera relación con Howard Shore (ahí están las bandas sonoras de “Seven”, “The game” y “La habitación del pánico”). No obstante, en “El club de la lucha” colaboró con The Dust Brothers, mientras que David Shire se hizo cargo de la partitura de “Zodiac”.

Pues bien, ahora leemos en Upcoming Film Score que Alexandre Desplat, uno de los compositores más reputados del momento gracias a sus trabajos para “La brújula dorada”, “Mr. Magorium y su tienda mágica”, “Deseo, peligro”, “El velo pintado” o “The queen (La reina)”, escribirá la partitura de “El curioso caso de Benjamin Button”, cinta que nos relata la historia de un hombre que rejuvenece con el transcurrir de los años.

En la imagen: Fotograma de “El curioso caso de Benjamin Button” - Copyright © 2008 The Kennedy/Marshall Company, Paramount Pictures y Warner Bros. Pictures. Todos los derechos reservados.

Varèse Sarabande, el sello discográfico más importante de todos los que se dedican a editar música de cine, cumple 30 de años, de ahí que vayan a organizar un importante evento para festejar esta fecha. Así, el próximo 10 de mayo reconocidos compositores de bandas sonoras se reunirán en Burbank para firmar discos, topándonos con los nombres de Christophe Beck, Marco Beltrami, Charles Bernstein, Mychael Danna, Don Davis, John Debney, Cliff Eidelman, Michael Giacchino, Mark Isham, Jan A.P. Kaczmarek, Joel McNeely, John Ottman, Trevor Rabin, Lalo Schifrin, Marc Shaiman, Edward Shearmur, Brian Tyler y Christopher Young.

Con motivo de este aniversario, se ha lanzado Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration, cuatro discos en el que se recopilan temas musicales de algunas de las bandas sonoras que han publicado en el último lustro (en total, cinco horas de audio repartidas en unas 250 pistas, y todo ello por menos de 20 dólares). El álbum, producido por Robert Townson, incluye piezas de los artistas anteriormente mencionados y de Craig Armstrong, David Arnold, Luis Bacalov, Klaus Badelt, Nathan Barr, Jeff Beal, Terence Blanchard, BT, Sean Callery, Jeff Danna, Alexandre Desplat, Ramin Djawadi, Patrick Doyle, Clint Eastwood, Danny Elfman, John Frizzell, Elliot Goldenthal, Jerry Goldsmith, Joel Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Andrea Guerra, James Horner, James Newton Howard, Laura Karpman, Harald Kloser, Deborah Lurie, Dario Marianelli, Stuart Matthewman, David Newman, Thomas Newman, Julian Nott, Rachel Portman, John Powell, Graeme Revell, Robert Rodriguez, David Shire, Carlo Siliotto, Alan Silvestri, Marc Streitenfeld, Gabriel Yared, Aaron Zigman y Hans Zimmer.

En la imagen: Carátula de “Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration” - Copyright © 2008 Varèse Sarabande Records. Todos los derechos reservados.

“Public enemies” es la nueva y esperada película de Michael Mann, un filme en el que se nos relata cómo el agente del FBI Melvin Purvis lideró la caza de John Dillinger, un conocido ladrón de bancos. En su reparto encontramos nombres tan importantes como los de Johnny Depp, Christian Bale, Marion Cotillard, Channing Tatum, Giovanni Ribisi, Stephen Dorff, Jason Clarke, David Wenham, Stephen Graham y Billy Crudup.

Ahora, en Upcoming Film Scores publican que Elliot Goldenthal (“Across the universe”, “S.W.A.T. Los hombres de Harrelson”, “Frida”, “El buen ladrón”, “Final Fantasy: La Fuerza Interior”, “Titus”, “Batman forever”, “Entrevista con el vampiro”) escribirá la partitura del filme, reuniéndose de nuevo con su director tras haber colaborado años atrás en “Heat”.

En la imagen: Detalle de la web Elliot Goldenthal: The Website for the Composer © Ryan Keaveney & Klaatu Media. Todos los derechos reservados.

Cuando empezaron a lanzarse películas en DVD, la mayoría de los aficionados a las bandas sonoras comenzaron a frotarse las manos, pues no eran pocos los títulos que incluían como extra la opción de ver el filme en cuestión con una pista en la que sólo escuchábamos la música (esto es, sin diálogos ni efectos sonoros). En ocasiones, y para evitar los silencios entre un corte y otro, también se oían las impresiones de un determinado compositor sobre su obra. Desde luego, este contenido adicional me parece bastante más interesante que ciertos comentarios de audio que, la verdad, resultan un tanto aburridos, sobre todo cuando en los mismos no intervienen el director o los protagonistas de la cinta.

El caso es que en los últimos meses apenas se han editado películas con esta interesante característica, de ahí que tengamos que recurrir a largometrajes que ya llevan un tiempo en el mercado. “28 días” (Richard Gibbs), “Algo para recordar” (Marc Shaiman), “Alien, el octavo pasajero” (Jerry Goldsmith), “Blade II” (Marco Beltrami), “Dos policías rebeldes” (Mark Mancina), “Con la muerte en los talones” (Bernard Herrmann), “Contact” (Alan Silvestri), “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “El coleccionista de huesos” (Craig Armstrong), “El hombre bicentenario” (James Horner), “El hombre sin sombra” (Jerry Goldsmith), “El Mago de Oz” (Herbert Stothart), “El planeta de los simios” (Danny Elfman), “El último mohicano” (Trevor Jones/Randy Edelman), “Final Fantasy: La Fuerza Interior” (Elliot Goldenthal), “Inocencia interrumpida” (Marco Beltrami), “L.A. Confidential” (Jerry Goldsmith), “La cosa” (Ennio Morricone), “La Novia Cadáver de Tim Burton” (Danny Elfman), “Leyendas de pasión” (James Horner), “Mars attacks!” (Danny Elfman), “Robin de los bosques” (Erich Wolfgang Korngold), “Superman” (John Williams) y “Tienes un e-mail” (George Fenton) son un ejemplo de estos títulos.

En la imagen: Menú del DVD de “Superman” - Copyright © Warner Home Video. Todos los derechos reservados.

Desde que Tim Burton estrenara “Batman” en 1989, diversos compositores se han encargado de crear un fondo musical para uno de los superhéroes más complejos de todos los que, desde entonces, han poblado la gran pantalla. Danny Elfman es el responsable de un vibrante y espectacular tema que, sin embargo, oculta cierta oscuridad en sus notas, una característica innata al personaje ideado en su día por Bob Kane. En su secuela, “Batman returns”, la orquestación varía e incluso se introducen peculiares elementos vocales que nos recuerdan a “Eduardo Manostijeras”.

Difícil tarea la de Elliot Goldenthal en “Batman forever”, cinta para la que tuvo que escribir una nueva fanfarria que describiera al Caballero Oscuro, siendo ésta de una gran aparatosidad pero realmente eficiente (por supuesto, este autor también se hizo cargo de la banda sonora de ese despropósito titulado “Batman & Robin”). El resurgir de la saga llegaría con “Batman begins”, película que contaba con dos compositores: James Newton Howard y Hans Zimmer. El primero se encargó de las que podríamos calificar como piezas intimistas del filme, las que precisamente describían a sus personajes, mientras que el segundo hizo lo propio con las de acción. Bajo mi punto de vista, Elfman es el que mejor se aproximó a la complejidad de este personaje y al de los villanos a los que ha de encararse, aunque ello no quiere decir que deba desdeñarse el trabajo de los artistas anteriormente mencionados.

En la imagen: Fotograma de “Batman” © 1989 Warner Bros. Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Batman begins” © 2005 Warner Sogefilms. Todos los derechos reservados.

Thomas Newman proviene de una familia muy conocida por sus aportaciones al mundo de las bandas sonoras y, desde luego, a lo largo de su carrera ha demostrado su valía para escribir música de cine. Ha estado nominado al Oscar® en 8 ocasiones, si bien nunca lo ha ganado. Bajo mi punto de vista, se lo hubiera merecido por su labor en “Camino a la perdición”, si bien en 2003 la estatuilla fue a parar a manos de Elliot Goldenthal por “Frida” (no obstante, ese año lo tenía complicado, puesto que entre sus competidores se hallaban las excelentes “Atrápame si puedes”, de John Williams, y “Lejos del cielo”, de Elmer Bernstein, aparte de “Las horas”, de Philip Glass).

Las imágenes y la música en “Camino a la perdición” se fusionan de una forma casi perfecta, algo que el espectador ya percibe en el mismo arranque de la película. Son numerosas las escenas o las secuencias que se benefician de la notable banda sonora de Newman, si bien personalmente me quedaría con la llegada de Michael Sullivan y su hijo a la ciudad de Chicago o el montaje en el que se nos muestra los atracos que aquél comete. Por supuesto, no faltan las piezas experimentales, pero éstas se combinan con acierto con otras más melódicas, principalmente utilizadas en los momentos intimistas o melancólicos del relato.

En la imagen: Fotograma de “Camino a la perdición” © 2002 20th Century Fox, DreamWorks Pictures y Zanuck Company. Todos los derechos reservados.

Incluso cuando el cine sonoro aún no se había inventado, la música era una parte importante de cualquier sala o teatro que exhibiera una obra muda (así, se utilizaban gramófonos, pianistas y hasta pequeñas bandas que amenizaban el visionado de la película en cuestión, si bien es cierto que este recurso también se empleaba para mitigar el ruido que generaban las bobinas de estos filmes). A partir de la década de los 30 (Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner) y, posteriormente, en los 40, 50 y 60 (Alfred Newman, Dimitri Tiomkin, Miklós Rózsa, Franz Waxman, Bernard Herrmann, Victor Young, Nino Rota, George Delerue, Henry Mancini, Alex North, John Barry), grandes compositores crearon sobresalientes partituras que aun hoy son reconocidas por el gran público. Por supuesto que en años venideros se escribieron bandas sonoras de parecida calidad, pero también es verdad que se produjo un cambio en la sociedad y, por ende, en los gustos del público, de ahí que el sinfonismo de mediados del siglo XX tan sólo se mantuviera latente hasta que, allá por los 70, John Williams lo recuperara en un título tan relevante para la Historia del Cine como “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”.

Poco después se inició otra revolución, empleándose con mayor frecuencia los elementos electrónicos e incluso combinándolos con la orquesta. Actualmente, la música de cine no atraviesa uno de sus mejores momentos. Los compositores más veteranos (Jerry Goldsmith, Elmer Bernstein) ya se han ido o no parecen tener cabida en el Hollywood contemporáneo (Ennio Morricone, Maurice Jarre). Otros autores han perdido la chispa de hace unos lustros, mientras que los nuevos valores tienen que acomodarse a las exigencias de una industria que limita su creatividad (de hecho, no son pocas las bandas sonoras originales que podrían utilizarse indistintamente en producciones de semejantes características).

Resultan llamativas las anécdotas que han sucedido con ciertas composiciones, desde la sustitución de Gabriel Yared en “Troya” por James Horner, ya que el trabajo del primero sonaba a demasiado “viejo” y no terminaba de convencer al estudio, hasta las fricciones de Danny Elfman con Sam Raimi en “Spider-Man 2″, por no hablar de lo que se ha hecho con la música de “300″, donde se introducen sin reparo alguno temas pertenecientes a “Titus”, de Elliot Goldenthal. Pero a pesar de este desalentador panorama, siempre estaremos atentos a las nuevas propuestas de, por ejemplo, James Newton Howard, Thomas Newman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Howard Shore, David Arnold, Alan Menken, Joe Hisaishi, Patrick Doyle, Jan A.P. Kaczmarek, Alexandre Desplat, Mark Mancina o Roque Baños, porque en cualquier momento nos pueden regalar una de esas piezas en las que las imágenes y las notas musicales se fusionan casi a la perfección. Por instantes como ésos, merece la pena afinar nuestros oídos para descubrir estas futuras joyas.

En las imágenes: Cartel de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” - Copyright © 1977 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados. Cartel de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.