Confeccionar un listado con lo que uno considera lo mejor dentro de un determinado campo es una tarea tan dificultosa como divertida. Por un lado, uno tiene que buscar cierto equilibrio entre lo subjetivo y lo objetivo, mientras que, por otro, siempre resulta grato encontrar relaciones completamente distintas a la que uno ha elaborado. Es por ello que invito a todos los lectores de La Butaca a que, al igual que hicimos hace un tiempo con respecto a los mejores temas de la Historia del Cine, hagan sus aportaciones al respecto (quién sabe, quizás alguno de ustedes considere que George S. Clinton es un genio incomprendido y que merecería un mayor reconocimiento por parte de los amantes de las bandas sonoras). Allá voy…

1) Bernard Herrmann (“Ciudadano Kane”, “Ultimátum a la Tierra”, “Psicosis”); 2) Miklós Rózsa (”Perdición”, “Recuerda”, “Ben-Hur”); 3) John Williams (“Tiburón”, “Star Wars”, “E.T. El Extraterrestre”); 4) Max Steiner (“King Kong”, “Lo que el viento se llevó”, “Casablanca”); 5) Henry Mancini (“Sed de mal”, “La pantera rosa”, “El guateque”); 6) Alfred Newman (”El prisionero de Zenda”, “Eva al desnudo”, “La conquista del Oeste”); 7) Elmer Bernstein (“Los Diez Mandamientos”, “Los siete magníficos”, “Matar a un ruiseñor”); 8 ) Dimitri Tiomkin (”La gran prueba”, “Solo ante el peligro”, “Tierra de faraones”); 9) Jerry Goldsmith (“El planeta de los simios”, “Patton”, “La profecía”); 10) Nino Rota (”La dolce vita”, “El padrino”, “Amarcord”). Que sí, que faltan compositores importantísimos, pero lo que no quiero es que añadan nombres a la lista, sino que elaboren la suya. ¿Se atreven?

En la imagen: Charlton Heston en “Ben-Hur” © 1959 Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Janet Leigh en “Psicosis” © 1960 Universal Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” © 1977 LucasFilm. Todos los derechos reservados.

Hoy, a las 20:30, se celebrará la gala de clausura de la segunda edición del Festival Internacional de Música de Tenerife, más conocido como Fimucité. En el evento se podrán escuchar tres conciertos, siendo el primero de ellos el que Diego Navarro dirigirá para rendir homenaje a “2001: Una odisea en el espacio” y en el que se podrá escuchar una selección de algunas de las piezas que Alex North escribió para el filme (finalmente, Stanley Kubrick nunca las llegó a utilizar en su banda sonora).

Joel McNeely deleitará a la audiencia con un repertorio de clásicas bandas sonoras de la Historia del Cine, topándonos con obras de autores tan importantes como Franz Waxman, Bernard Herrmann, Jerry Goldsmith, John Barry y John Williams. Además, McNeely también dirigirá a la Tenerife Film Orchestra & Choir en un concierto en el que se interpretarán distintas piezas escritas por Trevor Rabin (“Armageddon”, “Deep blue sea”, “Titanes, hicieron historia” y “La búsqueda [National treasure]”, entre otras).

En la imagen: Diego Navarro y Joel McNeely durante un ensayo - Copyright © 2008 Fimucité. Todos los derechos reservados.

Danny Elfman, habitual compositor de Tim Burton, prefirió no colaborar con este afamado realizador en “Sweeney Todd, el barbero diabólico de la calle Fleet” (cinta que acaba de salir a la venta en DVD y Blu-Ray), puesto que su labor principalmente se limitaría a arreglar la música que Stephen Sondheim escribió para la obra original (curiosamente, a Elfman no le importó hacer algo parecido con respecto a Bernard Herrmann en el remake de “Psicosis” de Gus Van Sant, pero, claro está, ésa es otra historia). Finalmente, dicha tarea la llevaría a cabo Mike Higham.

Tal y como explica el propio Sondheim, «en 1973, estaba en Londres por Gypsy y vi la obra […] anunciada en Stratford East, un teatro para la clase obrera […]. Había oído que era del Grand Guignol. Y tenía ganas de ver una de sus obras. Fui hasta allí y no era del Grand Guignol. Era una obra que tenía, en medio de algunas escenas, canciones que el público cantaba. Se traían cervezas del bar que estaba allí al lado. Era alegre. Pero la obra tenía un toque espeluznante y encantador». A Sondheim se le ocurrió la idea de que aquello podía convertirse en un musical, de ahí que acudiera a la Biblioteca Británica para informarse sobre el texto, descubriendo que, desde 1840, existían varias versiones del mismo, siendo Christopher Bond el responsable de la de 1970. (more…)

No hay duda de que Roque Baños se ha convertido en uno de los compositores más importantes de nuestra cinematografía, de ahí que también sea uno de los más solicitados por los cineastas españoles. Con Álex de la Iglesia lleva colaborando desde “Muertos de risa”, escribiendo con posterioridad la música de “La comunidad”, “800 balas”, “Crimen ferpecto”, “Películas para no dormir: La habitación del niño” y, por supuesto, “Los crímenes de Oxford”.

La banda sonora que nos ocupa no destaca precisamente por su originalidad y en algunos momentos nos recuerda a la obra de Bernard Herrmann, algo habitual en la filmografía de Baños (por mucho que sea algo que él no persiga de forma intencionada). En todo caso, nos hallamos ante un trabajo de una incontestable eficacia en el que las notas del artista murciano se convierten en el perfecto acompañamiento de las imágenes que nos brinda el director, deambulando por terrenos que van desde lo misterioso hasta lo melódico. No es una joya ni pretende serlo, pero está claro que se trata de una partitura que posee fragmentos de una notable calidad.

En la imagen: Fotograma de “Los crímenes de Oxford” - Copyright © 2008 Tornasol Films, Telecinco Cinema, Oxford Crimes y La Fabrique 2. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Cuando empezaron a lanzarse películas en DVD, la mayoría de los aficionados a las bandas sonoras comenzaron a frotarse las manos, pues no eran pocos los títulos que incluían como extra la opción de ver el filme en cuestión con una pista en la que sólo escuchábamos la música (esto es, sin diálogos ni efectos sonoros). En ocasiones, y para evitar los silencios entre un corte y otro, también se oían las impresiones de un determinado compositor sobre su obra. Desde luego, este contenido adicional me parece bastante más interesante que ciertos comentarios de audio que, la verdad, resultan un tanto aburridos, sobre todo cuando en los mismos no intervienen el director o los protagonistas de la cinta.

El caso es que en los últimos meses apenas se han editado películas con esta interesante característica, de ahí que tengamos que recurrir a largometrajes que ya llevan un tiempo en el mercado. “28 días” (Richard Gibbs), “Algo para recordar” (Marc Shaiman), “Alien, el octavo pasajero” (Jerry Goldsmith), “Blade II” (Marco Beltrami), “Dos policías rebeldes” (Mark Mancina), “Con la muerte en los talones” (Bernard Herrmann), “Contact” (Alan Silvestri), “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “El coleccionista de huesos” (Craig Armstrong), “El hombre bicentenario” (James Horner), “El hombre sin sombra” (Jerry Goldsmith), “El Mago de Oz” (Herbert Stothart), “El planeta de los simios” (Danny Elfman), “El último mohicano” (Trevor Jones/Randy Edelman), “Final Fantasy: La Fuerza Interior” (Elliot Goldenthal), “Inocencia interrumpida” (Marco Beltrami), “L.A. Confidential” (Jerry Goldsmith), “La cosa” (Ennio Morricone), “La Novia Cadáver de Tim Burton” (Danny Elfman), “Leyendas de pasión” (James Horner), “Mars attacks!” (Danny Elfman), “Robin de los bosques” (Erich Wolfgang Korngold), “Superman” (John Williams) y “Tienes un e-mail” (George Fenton) son un ejemplo de estos títulos.

En la imagen: Menú del DVD de “Superman” - Copyright © Warner Home Video. Todos los derechos reservados.

No soy un defensor a ultranza de la partitura de “Señales”, y ello a pesar de que se trata de un trabajo sin duda efectivo y a ratos brillante pero que, al menos bajo mi punto de vista, peca de una evidente falta de originalidad (la sombra de Bernard Herrmann es demasiado alargada). Sin embargo, uno de sus pasajes me fascina de manera especial, puesto que considero que, musicalmente hablando, es todo un ejemplo de lo que debe ser una banda sonora cinematográfica.

Me refiero a sus minutos finales, instante en el que James Newton Howard nos muestra su verdadero talento y consigue que las imágenes de M. Night Shyamalan, con quien volverá a trabajar en “El incidente”, adquieran una magistral intensidad emocional. Es lo que sucede cuando, por medio de un flashback, escuchamos las últimas palabras de la esposa de Graham o, sobre todo, en el momento en el que éste saca a su hijo fuera del hogar familiar después de haber sido capturado por un alienígena. La música se revela aquí como un elemento imprescindible para dotar de vida a tan brillante secuencia.

En la imagen: Fotograma de “Señales” - Copyright © 2002 Touchstone Pictures. Distribuidora en España: Buena Vista International. Todos los derechos reservados.

Menuda preguntita, ¿verdad? Sin embargo, uno tiene sus preferencias y, aunque intentaré elaborar un listado en el que dejaré a un lado algunas películas, bien sea de forma consciente o por un imperdonable olvido, cuento con su cooperación para completar esta relación (en la que, por cierto, no incluyo canciones). Ahí van (si pinchan en el enlace, escucharán el tema en cuestión): “Lo que el viento se llevó” (Max Steiner), “El halcón de los mares” (Erich Wolfgang Korngold), “Ciudadano Kane”, “De entre los muertos”, “Con la muerte en los talones”, “Psicosis” (Bernard Herrmann), “Ben-Hur”, “El Cid” (Miklós Rózsa), “La vuelta al mundo en 80 días” (Victor Young), “Los siete magníficos”, “La gran evasión” y “Matar a un ruiseñor” (Elmer Bernstein).

Y seguimos: “Horizontes de grandeza” (Jerome Moross), “La conquista del Oeste” (Alfred Newman), “Lawrence de Arabia”, “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “Hatari!”, “La pantera rosa” (Henry Mancini), “Espartaco” (Alex North), “Rocky” (Bill Conti), “El bueno, el feo y el malo”, “Érase una vez en América”, “La misión”, “Cinema Paradiso” (Ennio Morricone), “007 contra el Dr. No” (Monty Norman), “El padrino”, “Amarcord” (Nino Rota), “Patton”, “Papillon”, “Chinatown”, “La profecía”, “Alien, el octavo pasajero”, “Star Trek: La película”, “Desafío total”, “Poltergeist”, “Instinto básico”, “Mulan” (Jerry Goldsmith), “Memorias de África” y “Bailando con lobos” (John Barry).

Y para finalizar… “Tiburón”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Superman”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “En busca del arca perdida”, “E.T. El Extraterrestre”, “La lista de Schindler” (John Williams), “Carros de fuego”, “Blade runner” (Vangelis), “Rain Man”, “Paseando a Miss Daisy”, “Llamaradas”, “El rey león”, “Marea roja”, “Gladiator (El gladiador)”, “El último samurái” (Hans Zimmer), “Willow”, “Leyendas de pasión”, “Titanic” (James Horner), “Batman”, “Eduardo Manostijeras” (Danny Elfman), “Conan, el bárbaro”, “Robocop” (Basil Poledouris), “Regreso al futuro”, “Forrest Gump” (Alan Silvestri), “El sexto sentido” (James Newton Howard), “El último mohicano” (Trevor Jones), “Dragonheart” (Randy Edelman), “Pocahontas” (Alan Menken), “Stargate”, “Independence day” (David Arnold), “El Señor de los Anillos” (Howard Shore) y “Descubriendo Nunca Jamás” (Jan A.P. Kaczmarek).

En la imagen: Fotograma de “Lo que el viento se llevó” © 1939 Selznick International Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Fotograma de “E.T. El Extraterrestre” © 1982 Amblin Entertainment y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

Hace unos días se dieron a conocer los nominados a los Saturn Awards, unos galardones que, a través de sus distintas categorías, se entregan a las mejores producciones de ciencia-ficción, fantasía y terror del año. Por supuesto, lo que aquí nos interesa es hablar del apartado dedicado a las bandas sonoras (en sus más de 30 años de vida, autores de la talla de Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, John Williams, John Barry, James Horner, Jerry Goldsmith, Alan Silvestri, Danny Elfman o Howard Shore han conseguido alguno o varios de estos premios).

Este año, los nominados a la mejor música son los siguientes: Tyler Bates (“300″), Jonny Greenwood (“There will be blood [Pozos de ambición]”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), Mark Mancina (“August Rush”), Alan Menken (“Encantada: La historia de Giselle”) y John Powell (“El ultimátum de Bourne”). Si por mí fuera, está claro que el premio deberían llevárselo o Alan Menken o Mark Mancina, pues considero que sus obras son de una mayor calidad y resultan primordiales para el resultado final de las películas para las que han sido compuestas.

En la imagen: Fotograma de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “August Rush” © 2007 A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

“Psicosis” fue una película cuya banda sonora causó un profundo impacto en el mundo cinematográfico. Su guionista, Joseph Stefano, explica que conoció a «Bernard Herrmann un día hacia el final del rodaje y le pregunté qué tipo de orquesta iba a utilizar y respondió: “será toda de cuerdas”. Me quedé pasmado, porque nunca había oído hablar de una banda sonora hecha sólo con cuerdas». El conocido montador Paul Hirsch comenta que trabajó «con Bernard Herrmann en dos películas de Brian De Palma, una se titulaba “Hermanas” y la otra era “Obsesión”». «Hacía la música basándose en el contenido del material. Por ejemplo, describía su música para “Psicosis” como blanca y negra, sólo cuerdas, nadas más, porque quería reflejar la desnudez del blanco y negro en la película».

Además, Hirsch desvela una curiosidad: «cuando trabajé en “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, le pusimos música provisional a toda la película y en la mayor parte utilizamos música clásica, no música de películas […]. Pero había un momento para el que no encontrábamos la música adecuada y pensé en una entrada de “Psicosis”. Era la parte en la que el Halcón Milenario aterrizaba en la Estrella de la Muerte, los soldados de asalto registran la nave y no encuentran a nadie. Cuando están saliendo, la cámara desciende, se abre una trampilla en el suelo y Han Solo y Luke Skywalker y todos los demás salen del suelo. La música que introduje en ese momento era de “Psicosis”, un famoso motivo de tres notas […]. Lo puse ahí y John Williams, que hizo la música de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” y había sido amigo de Herrmann, cuando compuso la música para la película hizo una pequeña entrada para ese momento que utilizaba esas tres notas. Fue un homenaje a Herrmann».

Peggy Robertson, asistente personal de Alfred Hitchcock, considera que «la partitura de Benny Herrmann para “Psicosis” era brillante. De hecho, lo era tanto que Hitch y yo estábamos en la sala cuando se estaba grabando la música y llegamos al final, donde Tony Perkins baja al sótano y ve el esqueleto de la madre, eso iba sin música. Después Benny le preguntó a Hitch: “¿te gusta? ¿Qué te parece?”. Y Hitch respondió: “está bien, Benny, pero cuando Tony baja las escaleras y entra en el sótano, deberías utilizar el maravilloso tema de la secuencia de la ducha con lo violines. ¿Qué te parece?”. Benny dijo: “buena idea, Hitch”. Estaba entusiasmado con la idea, y dijo que Hitch tenía razón, así que hicimos el rollo con la música».

• “Psicosis”: La calidad y la influencia de esta magistral obra de Bernard Herrmann (I)

En las imágenes: Fotogramas de “Psicosis” © 1960 Shamley Productions y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

Por supuesto, nadie puede poner en duda las excelencias de la famosa pieza musical que el gran Bernard Herrmann escribió para una de las escenas más memorables de “Psicosis”, aquélla en la que Marion Crane (Janet Leigh) es asesinada por la “madre” de Norman Bates (Anthony Perkins). La utilización de los instrumentos de cuerda es soberbia y ayuda a que el espectador sienta en sus propias carnes las cuchilladas que recibe la hasta ese momento protagonista del relato (por cierto, las notas se van apagando al mismo tiempo que la vida de Marion, cuyo cuerpo termina tendido en la ducha). Sin embargo, Herrmann también escribió otras piezas igual de magistrales, caso de la que escuchamos durante los títulos de crédito iniciales del filme y que se utiliza de manera soberbia en los pasajes en los que Marion huye con el dinero en su coche (con anterioridad, los acordes del compositor describen a la perfección lo que está pasando por la cabeza de la mujer cuando finalmente decide cometer el robo).

Bates limpiando la escena del crimen o los pasajes finales, justo cuando Lila se adentra en la mansión para descubrir la verdad, son algunos de los momentos musicales de la película que también son dignos de mención. Joseph Stefano, el guionista de esta obra maestra de Alfred Hitchcock, deja bien claro la importancia de la banda sonora al desvelar que «yo no vi nada hasta que vi el montaje previo. Me pareció terrible […]. No se lo podía decir a Hitch, estaba sentado a mi lado. Me miró, me dio unas palmaditas en la rodilla y dijo: “sólo es el montaje previo, Joseph”. Y yo pensé: “de acuerdo, él es el maestro, está en sus manos”. La siguiente vez que la vi era una película completamente distinta. Tenía un buen ritmo y el montaje era fantástico. Entonces supe que era una buena película. Después la vi con la música y casi me caigo de la silla. La música me dejó asombrado. Nunca había oído nada igual».

En la imagen: Fotograma del documental “Cómo se hizo ‘Psicosis’” © 1997 Universal Home Video. Todos los derechos reservados.