Bandas sonoras

El compositor David Newman recogerá el Richard Kirk Award por su carrera como compositor en un evento que tendrá lugar el próximo 20 de mayo en la ciudad de Los Ángeles. Con anterioridad, otros premiados por BMI con este galardón fueron Thomas Newman, Christopher Young, George S. Clinton, Harry Gregson-Williams, Jerry Goldsmith, Michael Kamen, Mark Mothersbaugh, Danny Elfman, Alan Menken, Mike Post, Lalo Schifrin, John Barry y John Williams.

David es hijo del gran Alfred Newman y hermano del también brillante Thomas Newman, procediendo de una familia de talentosos músicos (Randy Newman es su primo). Se puede afirmar que su relación con el mundo del cine se inició con “Frankenweenie”, el famoso cortometraje de Tim Burton, trabajando luego en la cinta de terror “Critters” y en unos cuantos títulos de escasa calidad. Posteriormente se convertiría en todo un especialista del género de la comedia (“La guerra de los Rose”, “Los Picapiedra”), aunque ello no le ha impedido colaborar de vez en cuando en proyectos de distinta temática, caso de “The Phantom” o de la reciente “The Spirit”. Sin duda, sus mejores bandas sonoras pertenecen al terreno de la animación: “Anastasia”, por la que fue nominado a un Oscar®, y “Ice Age: La Edad de Hielo”.

En la imagen: Fotograma de “Anastasia” - Copyright © 1997 20th Century Fox. Todos los derechos reservados.

“La bella y la bestia”, sin duda una de las joyas de la animación contemporánea (en su día incluso fue nominada al Oscar® a la Mejor Película, compitiendo con títulos como “Bugsy”, “El príncipe de las mareas”, “El silencio de los corderos” y “JFK: Caso abierto”), cuenta con numerosos momentos en los que la música se convierte en un elemento primordial de la narración. Sin embargo, vamos a fijarnos en uno de ellos, en concreto en aquél en el que observamos por primera vez a Bella, la protagonista de este maravilloso relato dirigido por Gary Trousdale y Kirk Wise, siendo Alan Menken el responsable de su música y Howard Ashman de las letras de sus canciones.

En el pasaje en cuestión, observamos cómo Bella sale de su casa y cruza un puente que la lleva hasta la aldea en la que vive, un lugar «cada día igual» (algo que de inmediato descubrimos, puesto que la joven nos explica las aburridas rutinas del pueblo). Cuando intenta mantener una conversación con alguno de sus habitantes, éstos se hallan demasiado ocupados como para hacer caso a las triviales ensoñaciones de la muchacha. Es en ese instante cuando escuchamos los chismorreos de sus vecinos, descubriendo entonces lo que piensan de ella, como que «siempre en las nubes suele estar», ya que se pasa todo el día leyendo libros de fantasía. Al mismo tiempo también conocemos la personalidad de Gastón, un tipo cuyo único objetivo es casarse con la hija del inventor. Todo ello está expuesto como si de un fastuoso número de Broadway se tratara, solapándose las voces de múltiples personajes a través de una brillante y pegadiza canción que, en apenas unos minutos, consigue que el espectador descubra los sentimientos y el carácter de dos de los principales protagonistas de la historia.

En la imagen: Fotograma de “La bella y la bestia” - Copyright © 1991 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados.

Ya se han dado a conocer los nominados a los Grammy de este año, siempre teniendo en cuenta que pueden optar a dicho premio las grabaciones lanzadas al mercado desde el 1 de octubre de 2007 hasta el 30 de septiembre de 2008. Por supuesto, lo que aquí nos interesa son los apartados dedicados a la música de cine, empezando por el de mejor álbum editado de una banda sonora, encontrándonos con “American gangster”, “August Rush”, “Juno”, “Mamma mia! La película” y “Sweeney Todd, el barbero diabólico de la calle Fleet” (desde luego, no se puede negar que se trata de unos contendientes de altura).

En cuanto a la categoría de mejor música original, cabe mencionar a “El Caballero Oscuro” (Hans Zimmer y James Newton Howard), “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” (John Williams), “Iron Man” (Ramin Djawadi), “There will be blood (Pozos de ambición)” (Jonny Greenwood) y “WALL·E (Batallón de limpieza)” (Thomas Newman). Las mejores canciones del último año son «Down to Earth», de Peter Gabriel y Thomas Newman (”WALL·E [Batallón de limpieza]”), «Ever ever after», de Alan Menken y Stephen Schwartz (“Encantada: La historia de Giselle”), «Say», de John Mayer (“Ahora o nunca”), «That’s how you know», de Alan Menken y Stephen Schwartz (”Encantada: La historia de Giselle”) y «Walk Hard», de Judd Apatow, Marshall Crenshaw, Jake Kasdan y John C. Reilly (“Dewey Cox: Una vida larga y dura”). Finalmente, reseñar que Williams obtiene una nominación a la mejor composición instrumental gracias a la estupenda pieza «The adventures of Mutt» (”Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”), mientras que Gabriel y Newman consiguen otra por los arreglos de «Define dancing» (”WALL·E [Batallón de limpieza]”).

En la imagen: Detalle de un cartel promocional de “WALL·E (Batallón de limpieza)” © 2008 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

El compositor Alan Menken y el letrista Howard Ashman se hicieron cargo de la banda sonora de “La Sirenita”, cinta que, como se ha dicho hasta la saciedad, supuso el renacimiento de las clásicas películas de dibujos animados de la Disney. Ambos trabajaron de manera estrecha con los realizadores y aportaron no pocas ideas al filme; así, en el guión original existía un cangrejo llamado Clarence, un malhumorado conductor de orquesta inglés. Ashman consideraba que este personaje era el idóneo para narrar la historia, si bien le otorgó una mayor vivacidad y alegría (por supuesto, estamos hablando de Sebastián). Samuel E. Wright fue el actor que prestó su voz a este simpático animal en la versión original del largometraje. Como él mismo explica, su primer encuentro con Menken y Ashman fue en Nueva York: «Alan y Howard estaban allí, obviamente escribiendo, con barba de tres días y ojeras bajo sus ojos. Dijeron que cogiera la cinta, la oyera, y regresara. Era La canción “Bajo el mar”. Volví, y ahora tenían barba de cinco días, parecían peor. Había un pequeño piano y un micrófono, y Howard se sentó en su mesa y Alan al piano, y dijeron: “cuando quieras”. Comencé a cantar, saltando por todo el lugar como en una audición de Broadway. Me dijeron que gracias, que no los llamara, que ya se pondrían en contacto conmigo».

«Un largo tiempo después», continúa Wright, «mi agente me llamó y me dijo que lo había conseguido. Así que regresé y había una batería de teclados electrónicos, allí estaba Alan todo excitado y lleno de energía, y había un montón de gente sentada alrededor. Les pregunté que por qué me habían elegido, y me dijeron que había algo diferente en mí que era interesante». La veterana Pat Carrol dobló a la maligna Úrsula, percatándose enseguida del perfeccionismo con el que trabajaban los autores de la banda sonora, quienes cuidaban cada nota o palabra de sus canciones. Jodi Benson se puso en la piel de Ariel y se dio cuenta de ello durante la grabación de «Parte de él», donde Ashman hasta redujo la luz de la sala para crear la atmósfera adecuada. En cuanto a la música instrumental, fue el letrista el que precisamente animó a Menken a que se hiciera cargo de ella, escribiendo una estupenda partitura; ahí están para corroborarlo las piezas «Fanfarria», donde se intentó imitar a los viejos clásicos de Disney, «La tormenta» («fue mi primera oportunidad para componer música de acción y aventura. Aprendí que una demo en sintetizador no puede reemplazar a una orquesta», desvela Meken) y «Hora de dormir», una de las favoritas de Ashman.

En la imagen: Fotograma de “La Sirenita” - Copyright © 1989 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados.

Anne Dudley, quien últimamente ha escrito las partituras de “El libro negro”, “La criatura perfecta” y “Tristán & Isolda”, ganó en 1998 un Oscar® que generó no pocas controversias entre los aficionados a las bandas sonoras. De aquélla, estos galardones estaban divididos en dos categorías: Mejor Música para una Película Dramática y Mejor Música para una Comedia o Musical (semejante decisión se tomó porque Alan Menken no cesaba de llevarse estatuillas doradas para su casa gracias a sus fabulosas composiciones para Disney).

Dudley se vio claramente beneficiada por esta circunstancia, puesto que “Full monty”, cinta que estaba nominada a la Mejor Película, al Mejor Director, al Mejor Guión Original y a la Mejor Música para una Comedia o Musical, se llevó este último premio, sin duda en una polémica decisión adoptada por los académicos para de este modo reconocer las supuestas bondades de esta propuesta de Peter Cattaneo. El caso es que la banda sonora apenas posee piezas originales, siendo ésta rutinaria, extremadamente sencilla y quedando eclipsada por las abundantes canciones que se escuchan a lo largo del metraje. Por increíble que parezca, esta partitura se impuso a otras bastante más elaboradas: “Anastasia” (Stephen Flaherty, Lynn Ahrens, David Newman), “La boda de mi mejor amigo” (James Newton Howard), “Mejor… imposible” (Hans Zimmer) y “Men in black: Hombres de negro” (Danny Eflman)

En la imagen: Carátula de la banda sonora de “Full monty” © 1997 RCA Victor. Todos los derechos reservados. Detalle de la web AnneDudley.co.uk © 2007 Anne Dudley. Todos los derechos reservados.